Henrik Pedersen

När jag hade utbildat mig till kemist ville jag forska. Efter ett tag blev jag doktorand i en forskargrupp som fokuserade på halvledare. Halvledare är material som inte leder ström lika bra som metaller, men heller inte lika dåligt som plast. Det gör att man enkelt kan kontrollera strömmen genom dem. Halvledare är enormt viktiga i dagens samhälle och sedan 1950-talet lever vi i halvledaråldern. Jag kan inte säga att jag drabbades av en omedelbar kärlek till just halvledarna. I stället var det de kemiska reaktionerna som jag tyckte var mest spännande. Det var först flera år senare när jag etablerat min egen forskargrupp, undervisade kemistudenter, och började hålla populärvetenskapliga föredrag, som jag på allvar insåg hur fantastiska halvledare är.

Väldigt mycket av det du har gjort i dag har du kunnat göra tack vare halvledare. Allt runt oss som drivs av elektricitet, datorn, mobiltelefonen, kylskåpet, mikrovågsugnen, tvättmaskinen, bilen, cykellampan, träningsklockan, innehåller chip. Chipen är helt fantastiska konstruktioner där halvledare har använts för att skapa olika elektriska komponenter som sitter sammanlänkade och bildar själva grunden för elektroniken.

Under pandemin uppstod en stark efterfrågan på olika elektroniska produkter och man började tala om en brist på halvledare. Men det var inte brist på själva halvledarna, utan på chipen. Det är nämligen väldigt komplicerat att göra ett chip och det finns väldigt få ställen i världen där de kan göras. Hur blev det så här, att något vi är så beroende av inte kan tillverkas på mer än ett par platser i världen?

Jag vill ta med er på en resa till atomernas värld och förklara hur de skapar material som blir halvbra på att leda ström. Hur man sedan kan kontrollera atomerna så otroligt bra att man kan skapa ett chip, stort som ett frimärke, innehållande många gånger fler strömbrytare än det finns människor på jorden. Min förhoppning är såklart att fler ska inse hur viktiga halvledarna är, men också hur viktigt kemi är för att vi ska kunna göra chip.