Han Kangs bok syntes i protesterna

– Det var nog den mest obekväma situation jag varit med om i hela mitt liv, säger hon till TT.

Årets Nobelpristagare, eftertänksam och lågmäld, har fått priset för romaner om den sydkoreanska regimens våld mot sina medborgare. Själva Nobelveckan inleddes efter den sittande presidentens försök att införa undantagstillstånd och krigslagar i hemlandet, vilket gjort henne till ofrivillig ”expertkommentator”.

– Det var inte så att jag själv tog på mig den rollen, men jag förberedde mig på att få frågor, säger Han Kang i en intervju som sker med tolk och medan 40 tillresta sydkoreanska journalister väntar på en särskild presskonferens.

Hon ser sina egna reflektioner som uttryck för det som ”vanliga människor känner just nu”. Men i Sverige har hon haft svårt att följa nyheterna och vill inte spekulera om vad som ska hända.

– Om jag hade varit i Korea skulle jag kanske ha kunnat svara, men just nu är det svårt för mig att säga något.

Kvar inom henne

När hon skrev Levande och döda, om militärregimens slakt av civila som – 1980 i hennes födelsestad Kwangju – protesterade mot just krigslagar, kände Han Kang att det förflutna kunde hjälpa samtiden, att de döda kunde hjälpa dem som levde vidare med svåra trauman. Efter att den nuvarande presidenten deklarerat krigslagar sprang människor ut på gatorna för att stoppa pansarvagnar med sina bara händer. Just den scenen kommer bli kvar hos henne länge.

– De visste vad som hade hänt i historien, de visste att det inte fick upprepas och de visste vad som kunde hända om militären inte stoppades, säger Han Kang.

En sydkoreansk tidning publicerade en bild på en ung protesterande man, en pojke, som bar på hennes bok Levande och döda.

– Jag blev väldigt rörd.

Åt tillsammans

Under Nobelfesten hörde hon talas om hur svenskar bänkar sig framför tv-apparaterna och äter festmåltider hemma.

– Så vi kan nog säga att vi alla ätit middag tillsammans, säger hon med ett leende.

Även i Sydkorea följde folk festen via Youtube.

Men i stadshuset i Kwangju visades i stället ett stort hologram av pojken Dong-ho, enligt The Korea Herald. Pojken var ett av offren i massakern 1980 och huvudperson i Levande och döda, hennes mest lästa roman i hemlandet. Innan Han Kang skrev den fick hon tillåtelse från pojkens storebror som dock ställde ett krav: ”Jag vill att ni ska skriva er bok så att ingen någonsin ska kunna skända min brors minne igen.”

– Förhoppningsvis kan de som läst boken förstå smärtan. Jag hoppas att jag på något sätt kan förklara alla missförstånd och allt som förvanskats.

Erika Josefsson/TT